香港時常被人標籤為「文化沙漠」，國家「十四五」規劃中提及支持香港成為中外文化藝術交流中心，沙漠有機會變成綠洲。對於中央政府對香港未來文化藝術發展有更高的期待，國家藝術基金評審專家、香港美協主席、當代藝術家林天行認為香港有足夠潛力成為國際藝術交流中心，他建議藝術界抓緊國家藝術基金開放予香港的機遇，並呼籲當局加強學界的藝術教育，只要方向正確，將可望共同引領香港攀上文藝新高峰。
林天行從藝多年，他的作品獲中國美術館、香港藝術館、香港文化博物館、香港禮賓府等收藏
國家將大力扶持香港成為中外文化藝術交流中心，從「國家藝術基金」去年起面向港澳特區開放申報可見一斑。林天行作為唯一一位港澳特區美術類項目的評審專家，他在接受本報訪問時介紹此為國家最高級別的藝術基金：「『國家藝術基金』在內地成立已數年，去年首次落地香港，惟可能仍有不少藝術家或團體未太了解。內地的大專院校、畫苑、個人藝術家等申請者，均非常重視申報及能否入圍。皆因除提供資金上的支援外，藝術基金也代表一種榮譽，代表藝術水平和實力得到認同。」
林天行（左一）長期擔任香港美協主席一職，並出任中國美術家協會香港會員分會主席，並為香港特區選舉委員會委員，責任在肩，對香港發展中外文化藝術交流中心有另一番見解。
國家藝術基金公布入圍名單，經專家評審，共評選出立項資助項目628項，其中向港澳特區的藝術機構和藝術工作者立項資助18項，香港佔當中9項，包括舞台劇、小型劇目、美術創作、藝術人才培訓項目等，基金促進本地藝術的發展，更助力團體申請在內地和境外的演出和交流機會。評審專家林天行認為一旦成為入圍項目，不單能憑此走進大灣區，乃至融入全國，甚至成為面向國際的途徑。因此，他在評審入選項目時共有4點準則：「首先要傳統元素，項目能體現傳統基礎。第二點要有創意思想，不能照搬傳統既有的，要與他人有所不同，能表達出獨特的想法。第三點是項目要讓普羅大眾都能受惠，基金的意義並不是只有入圍者受益，更要抱着感染他人的目的，因此我會詳盡查閱參與者提交的項目大綱。最後一點是內容健康向上、積極的，能令觀者看完後感受到力量，這很是重要。」
林天行（前排右三）表示，疫情前美協有香港與內地、或外國的展覽交流活動，圖為中東九國藝術家到美協交流。
香港因其獨特的地理位置，造就中西文化交融的城市特色，在這裏能欣賞到傳統的中國藝術文化精髓，又能看到前衛的西方藝術，甚至糅合中西精髓的當代藝術作品。林天行5歲習書法、14歲習畫，從小就有書法及國畫底蘊，他格外注重中國傳統文化的象徵——書法，並認為書法流傳至今幾千年歷史，是國畫家的必修課，即使創作西方繪畫的中國藝術家，也應有一定的書法修養。在是次評選中，讓他印象最深刻的是數項有關書法的項目，如其中一個香港入圍項目、集古齋的「西泠學堂書畫篆藝術人才培養」。林天行解釋：「清朝時期西泠印社於杭州成立，社長均是歷代著名的書法家、篆刻家，甚至是國學大師，在世界文藝界名聲遠揚，在日本、東南亞一帶都有影響。現在於香港與集古齋合作，近兩三年聘請來自不同地方的導師，在香港以學院式教學，開辦國畫、書法或篆刻班，約兩三年時間培養逾千名學員，既有創意又讓市民身心受益。由於香港沒有正式的美術學院，所以個人認為一定要支持並推動這個項目。」林天行坦言傳統書畫正是香港藝術家的弱項，穩固的筆墨根基是本地藝術家要向內地藝術家借鏡的地方。
林天行認為香港藝術家要保留多元、國際性及自由的表達方式等特點，這些也是香港藝術的特色之處。
2019年林天行帶領百名香港美協畫家，到大灣區的珠海舉辦美術展「藝術共融」。
政府對文藝政策支持不足
想要發展成為中外文化藝術交流中心，政府對於硬件設施的支持、文藝人才的培養尤其重要。自身就是藝術家、1984年移居香港後活躍於香港畫壇的林天行不諱言，政府1997年後對文化藝術的支持並不足夠。「例如展覽場地不足，自回歸後就沒有建設新的展覽場館供本地藝術家租用，中央圖書館、文化中心、上環文娛中心及香港大會堂，並且多數為多用途展覽館，並非專業場地，足以證明政府並不重視場地問題。即使是私人的、可租用的展覽場地也不多。其實每一區內幾乎都有大型商場，政府可提倡大企業在不同區域的商場內設置展覽場地，讓藝術走進社區，一家大小逛商場的同時可觀賞藝術品，巧妙地將藝術融入生活。」
林天行同時提出政府對美術教育不夠重視的問題：「小學美術（視覺藝術）老師大多兼教其他科目，部分學校老師本身的書法技巧也未學好，又如何能教導學生？小朋友越年幼，美術師資應該要越好，美感需自小培養。到了中學，美術已不是每個中學生的必修課程。藝術應該是教育科目中不可或缺的重要內容，既能提高學生的審美修養，也能培育創造能力。」正是政府不重視藝術教育，越來越少人修讀，不但出現師資問題，也影響了香港未來的藝術發展。長遠來說，培養藝術人才，才為年輕一代藝術家提供出路。
林天行格外關注美術教育，於去年演講過關於美育的講座，並有二百多中小學幼兒校長教師參與。
國際藝術交流中心需時間孵化
問到香港在文藝和藝術發展方面有哪些優勢，有助這個城市發展為中外文化藝術交流中心，林天行認為香港是一個國際都會，不少香港藝術家的作品也具備國際化、多元化與包容等特點，這是與內地藝術家不同的特色之處，而他自己的藝術風格同樣是中西合璧。他指出：「無可否定，香港是國際金融中心，許多人說香港是『文化沙漠』，其實只是被金融業『搶了風頭』，大家更願意向『錢』看。過去百多年來，不乏文學家、詩人、藝術家曾在香港生活、工作過，聚集不少大師級人物，包括魯迅等文化人。」香港其實擁有上百年的文化底蘊，只要大眾將目光稍為從「商」轉向「藝」，這城的藝術發展將可望攀上新的高度。
林天行曾在北京、香港、紐約、柏林、米蘭等地舉辦過個人畫展，藝術足跡遍布中外，他不否認現時香港文化藝術發展與倫敦、紐約、巴黎、東京相比仍有一段距離，但他認為假以時日，香港仍然有望迎頭趕上。「香港藝術市場越來越好，近幾年越來越多國際性大型藝術活動在香港舉辦。藝術文化發展並非三數年時間就能一蹴而就，而是需要時間浸淫與累積。」林天行相信在中央政策的扶持和國家的高度重視下，加上港府、從事藝術的團體和個人的努力，香港定有機會在未來成為繼紐約、倫敦之後的另一個世界藝術交易中心。
林天行曾於米蘭舉辦個人畫展。
發展中外文化藝術交流中心，林天行認為離不開國家、香港政府及藝術家的努力。
文章來源：香港商報副刊（5月20日）
