隨著中國國力提升，中國語言文化愈來愈受到世界各國重視。漢語是世界上最多人使用的語言，然而傳統的研究多局限於中國境內的漢語方言。方言學界對海外漢語方言研究一直未有足夠重視，成果寥寥。移民海外的華僑華人主要來自中國東南沿海地區，粵、閩、客三大方言，是海外華人社區的主要流行語言，而南北美洲及中亞地區華僑所用的漢語方言也亟待研究整理。海外漢語方言是漢語研究不可或缺的部分，有見及此，楊釗常務副會長大力支持海外漢語方言研究工作，推動從整體上充實漢語、漢語史、漢語方言和社會語言學研究、華人華僑社區生活研究，以此促進全球漢語熱。

本會副理事長、香港中文大學張雙慶教授長期從事該範疇研究工作，2008年7月，香港各界文化促進會應張教授要求，參與贊助香港中文大學與暨南大學漢語方言研究中心聯合主辦「首屆海外漢語方言國際研討會」。

研討會2008年7月4日至7日在廣州暨南大學舉行，多位海內外著名學者共同探討，化解疑難，推動對海外漢語方言研究的力度和深入層次。會議以「漢語方言是全世界華人共同擁有、共享的非物質文化財富」為口號，由張雙慶教授及暨南大學陳曉錦教授主持，出席學者包括廈門大學李如龍教授，台灣新竹教育大學董忠司教授、陳淑娟教授，新加坡南洋理工大學周清海教授，南京師範大學劉莉李教授，北京社會科學院語言研究所麥耘教授、張振興教授，廣州中山大學施其生教授、莊初昇教授，東道主詹伯慧教授、邵敬敏教授等50位學者，會後編印出版論文集。

除海外漢言方言外，客贛方言亦是香港中文大學重點研究項目之一。早於1989年，張雙慶教授已聯同廈門大學李如龍教授組織對客贛方言區34個方言點進行歷時3年的調查，最後編成78萬字的《客贛方言調查報告》，是客贛方言研究的一大突破，出版後成為該領域的權威專著。其後張雙慶教授更組織對香港新界客方言的深入調查和比較研究、粵北土話研究、舉行了幾次國際學術研討會，推動了客家方言的研究發展。

本會常務副會長楊釗博士捐款港幣十萬元，資助香港中文大學開展「客家方言綜合比較研究計劃」，由張雙慶教授、李如龍教授對客家方言進行更加全面的調查和深入的比較研究，其具體工作包括：
．核對已出版《客贛方言調查報告》的25個客家方言點的材料；補充調查，包括廣東中部龍川、惠州、增城、廣東北部和廣西東北部等10個方言點的材料，與原有各點材料對齊，並補充調查語法例句；
．進行深入比較研究，聯繫移民和社會歷史文化，運用19世紀末到20世紀初教會所編客方言材料，討論客方言的形成，分區以及客方言的特點和文化特徵；
．最終成果包括三本學術著作：《客家方言（十省區）調查報告》、《客家方言綜合比較研究》、《客家方言與客家文化》。